Mundo Bici Mundo Bici – Por George Panara
Guérin assume o peso da liderança, vence no Alto de Nossa Senhora da Graça e fica a um passo do título, em uma etapa marcada pelo luto por Finlay Tarling, com homenagens e um pelotão consternado
Alexis Guérin conquistou neste sábado a nona e penúltima etapa da 87ª Volta a Portugal, entre Paredes e a mítica subida ao Alto de Nossa Senhora da Graça, e praticamente assegurou a vitória final na Grandíssima. O francês da Anicolor/Campicarn foi o mais forte na ascensão decisiva ao Monte Farinha, reforçou a liderança da classificação geral e ainda fez questão de dedicar o triunfo ao jovem britânico Finlay Tarling, morto em um acidente durante a etapa de sexta-feira.
Em uma homenagem ao ciclista de 19 anos da NSN Development Team, Guérin trocou a tradicional camisa amarela por uma camisa preta durante a etapa. A organização da Volta também prestou homenagem a Tarling antes da largada, em Paredes, com várias equipes depositando suas camisas e caramanholas e cumprindo um minuto de silêncio, a consternação no pelotão era visível e todos os ciclistas correram com fitas pretas na camisa ou no punho. Após cruzar a linha de chegada, em Mondim de Basto, o líder da Geral voltou a lembrar o jovem britânico.
“A Volta ainda não acabou, só acaba amanhã, no Porto. Ganhei tempo na Geral, mas isso não é o mais importante do dia. Hoje é um dia para dedicarmos ao Finlay Tarling. Quero dedicar-lhe a vitória.”
Tentativas de fuga no começo da etapa
Após uma série de ataques nos quilômetros iniciais, a fuga começou a tomar forma com apenas 11 quilômetros percorridos, e depois de várias tentativas, um grupo de 18 ciclistas conseguiu abrir vantagem sobre o pelotão.
Rui Oliveira (UAE Team Emirates XRG), dono da camisa laranja de líder por pontos, venceu a primeira meta volante, em Paredes, e também levou a última, em Bormela. Axel Van der Tuuk (Euskaltel-Euskadi) foi o mais rápido na passagem por Felgueiras.
Entre os escapados, Oscar Rota (Feira dos Sofás-Boavista) voltou a se destacar na disputa pela classificação de montanha. O ciclista conquistou a pontuação no Alto de Lameira, de terceira categoria, e no Alto de Carvalhais, de primeira categoria, além de receber o Prêmio da Combatividade. Foi justamente na segunda subida ao Monte Farinha, por uma vertente inédita e com um trecho final de terra batida, que a corrida mudou completamente.
Furo tira Pericas da disputa
A subida ao Alto de Carvalhais, uma outra vertente que leva do Monte Farinha – que leva a Senhora da Graça – acabou sendo decisiva para Adrià Pericas. Terceiro colocado na classificação geral e líder da juventude, com a camisa branca, o espanhol da UAE Team Emirates XRG sofreu um furo no trecho de terra, duro e em subida, onde perdeu cerca de um minuto e meio para o grupo dos favoritos.
Pericas ainda tentou recuperar o terreno perdido e iniciou uma forte perseguição, mas, sem contar com ajuda suficiente, foi gradualmente perdendo contato com os principais rivais.
Naquele momento, a cerca de 50 quilômetros da chegada, o jovem ciclista estava cerca de 1min30s atrás do grupo de Guérin. Ao chegar ao início da subida final à Senhora da Graça, a diferença já ultrapassava 2min30s.
Pericas não conseguiu mais retornar à disputa pela vitória da etapa e acabou cruzando a meta na 12ª posição, 3min31s depois de Guérin. Com o resultado, caiu para a quinta posição da Geral, embora tenha mantido a liderança entre os jovens.
Guérin confirma o domínio
Na passagem pelo Arco de Baúlhe, última contagem de montanha de terceira categoria antes da chegada, os principais favoritos ainda estavam juntos, com Pedro Silva (Feira dos Sofás-Boavista) passando na frente.
Mas, quando começou a subida final e decisiva à Senhora da Graça, o grupo se desfez rapidamente.
Um a um, os ciclistas foram ficando para trás até restarem três na frente: Alexis Guérin e Artem Nych, da Anicolor/Campicarn, e José Fernandes, da GI Group Holding-Simoldes-UDO.
O trio trabalhou em conjunto para evitar a aproximação dos perseguidores e chegou unido aos últimos metros. No sprint final, Guérin mostrou novamente por que é o grande nome desta edição da Volta a Portugal vencendo a segunda mais dura, após ter conquistado a etapa rainha no Alto da Torre.
O francês terminou três segundos à frente de José Fernandes e nove segundos à frente de Artem Nych, consolidando ainda mais a liderança da classificação geral.
Com o resultado, Guérin chega à última etapa com 1min02s de vantagem sobre seu companheiro e duas vezes vencedor da Volta, Artem Nych. O francês também ampliou sua vantagem na classificação de montanha, vestindo a camisa azul Continente.
O azar de Pericas permitiu ainda que Pedro Silva subisse para a terceira posição da Geral, enquanto José Fernandes passou a ocupar o quarto lugar. Pericas agora é o quinto, mas segue como líder da classificação da juventude.
Entre os brasileiros mais um dia em que Pedro Leme foi o que obteve o melhor desempenho, terminando em 23º e Avancini em 30º.
Tudo será decidido no Porto
Apesar da vantagem confortável, Guérin sabe que a Volta ainda não terminou.
A décima e última etapa será disputada neste domingo, entre Maia e Porto, em um percurso de 136,9 quilômetros. Os últimos 40 quilômetros serão particularmente exigentes, com um circuito que inclui três subidas à parte alta da Vila Nova de Gaia, uma rampa dura e curta.
A etapa final deverá definir principalmente o terceiro integrante do pódio, mas Guérin chega ao último dia com a vitória geral muito bem encaminhada.
Depois de vencer a Torre e a Senhora da Graça, o francês está a apenas 136,9 quilômetros de confirmar seu nome como campeão da 87ª Volta a Portugal.
Volta a Portugal
Etapa 9 – Paredes>Mondim de Basto-Senhora da Graça -142,6 km – 📈 3.324 m ganho de elevação
1- Alexis Guerin 🇫🇷 – Anicolor/Campicarn – 3h44m55s – vel. média 38.041 km/h
2- José Neves 🇵🇹 – GI Group Holding-Simoldes-Udo +3s
3- Artem Nych🏳 – Anicolor/Campicarn +9s
23 – Pedro Leme 🇧🇷 – Localiza Meoo/Swift Pro Cycling +8m22s
32 – Henrique Avancini 🇧🇷 – Localiza Meoo/Swift Pro Cycling +10m01s
63 – Bruno Lemes 🇧🇷 – Localiza Meoo/Swift Pro Cycling +23m50s
70- Gabriel Silva 🇧🇷 – Localiza Meoo/Swift Pro Cycling +24m54s
74 – Edson Rezende 🇧🇷 – Localiza Meoo/Swift Pro Cycling +24m54s
