4ISLANDS EPIC: DUPLAS LÍDERES FORÇAM EM BUSCA DE AMPLIAR A VANTAGEM

Quem chegou com a obrigação de comprovar o favoritismo nas trilhas da 4Islands Epic, está cumprindo a missão; e no segundo dia de disputas em Lošinj, tanto Hans Becking e Wout Alleman quanto Monica Calderon e Tessa Kortekaas vencem, mantém as camisas de líderes e começam a colocar vantagem sobre os adversários

O sol apareceu na quarta-feira, 16 de abril, e o vento passou de uma ventania para uma brisa, permitindo que o Adriático mudasse de um cinza-ardósia durante a noite para o turquesa perfeito de cartão-postal pelo qual as Ilhas Kvarner são famosas.

Embora lama e poças d’água ainda adicionassem uma camada extra de complexidade à tarefa de correr pelas trilhas rochosas, as condições eram muito mais favoráveis ​​para o mountain bike na Etapa 1 da 4Islands Epic de 2025.

 As duplas Buff Megamo e Cannondale ISB Sport exploraram o clima mais quente em Lošinj mostrando um desempenho  arrasador, rumo à vitória, mantendo a camisa de líderes e começando a esticar a vantagem sobre as demais duplas.

O segundo dia em Lošinj foi perfeito para Hans Becking e Wout Alleman, que conquistaram a segunda vitória na etapa 1 do 4Islands Epic de 2025. Com isso, os homens de amarelo ampliaram sua vantagem na classificação geral. O mesmo aconteceu com Monica Calderon e Tessa Kortekaas, que venceram de laranja, aumentando sua vantagem na classificação geral em 57 segundos.

A etapa de 40 km, o primeiro dia de maratona, não foi na teoria o mais dura desta edição. Os 850 metros de ganho de elevação acumulada proporcionaram oportunidades para ataques e corridas agressivas, e as duplas não se pouparam.

Buff Megamo ao ataque desde a largada

Hans Becking e Wout Alleman atacaram desde o início, para abrir vantagem sobre as duplas da KTM e da Metallurgica Veneta, logo com 5 km de prova, um trecho complicado na passagem por Čikat.eles já abriam 20 segundos.

Atrás, as duas duplas KTM Spada Powered by Brenta Brakes perseguiam os Bulls, a Metallurgica Veneta 2, a Singer KTM Racing e a equipe Superior. Nesse grupo perseguidor faltavam o atual campeão Nicola Taffarel e seu companheiro na Mettallurgica Veneta 1, Diego Arias que sofreu um furo no pneu, e levou quase 2 minutos e meio para fazer a reparação, levando a dupla italo/colombiana a um trabalho de perseguição que durou o dia todo

As dificuldades também chegariam para a segunda equipe da Mettalurgica Venetta, de Jacopo Billi e Andrea Candeago que no primeiro posto de apoio, com 15 km de prova perdiam contato com o grupo perseguidor, com seu lugar no segundo grupo perseguidor sendo ocupado pela dupla Hexatri

Com mais 11 quilômetros percorridos, apenas as duas duplas KTM Spada Powered by Brenta Brakes conseguiam se manter a uma pequena distância da  Buff Megamo. Nicolas e Lorenzo Samparisi, ao lado de Nicholas Pettinà e Ramon Vantaggiato, trabalhando em conjunto estavam a 25 segundos dos líderes, Becking e Alleman, com uma longa descida até Vali Lošinj e mais 14 quilômetros de corrida ondulados.

Arriscando um pouco mais, ou talvez com mais conforto para pilotar na lama, a dupla Buff Megamo ampliou sua vantagem sobre as duas duplas italianas para mais de um minuto na descida.

Becking e Alleman mantiveram essa vantagem de 90 segundos até a linha de chegada. A KTM Spada Powered by Brenta Brakes ficou em segundo, com a KTM Spada Powered by Brenta Brakes 2 recebendo o mesmo tempo que seus companheiros. Taffarel e Arias se recuperaram para terminar em quinto, mas perderam o quarto lugar no sprint para os franceses Pierre Billaud e Théo Dupras, da Hexatri.

“Corremos apenas duas etapas curtas e ainda faltam três etapas mais longas. Mas é bom já ter uma vantagem. E pelo menos nós dois nos sentimos bem e nos divertimos bastante. As coisas parecem boas para o resto da semana, mas tudo pode acontecer, principalmente nas descidas. Então, teremos que manter o foco e ser cuidadosos”, alertou Alleman. “

Após dois dias em Lošinj, Alleman e Becking estão 2 minutos e 17 segundos à frente de Pettinà e Vantaggiato. Nicolas e Lorenzo Samparisi aparecem na terceira posição, 5 segundos atrás. A investida de Taffarel e Arias na etapa pode ter limitado a perda de tempo, mas estão a 3 minutos e 37 segundos atrás de Buff Megamo.

Pneu furado complica as vice-líderes

 Na prova feminina da UCI, um problema nos primeiros 5 quilômetros custou caro a Bianca Haw e Vera Looser, que perderam 65 segundos para dupla líder vestindo as camisas laranja, Calderon e Kortekaa. Isso deixou a Safari Essence Efficient Insure com uma tarefa difícil para o restante da etapa.

A Cannondale ISB Sport aproveitou a oportunidade para ganhar tempo e aumentar a velocidade, mas com segurança, pelas pistas e trilhas rochosas de Lošinj.  Com 15 quilômetros, Haw e Looser recuperaram 32 segundos da desvantagem inicial e se viram disputando segundo lugar no percurso, ao lado de Janka Keseg Stevkova e Martina Krahulcova.

Após uma descida acentuada do ponto mais alto da etapa e uma subida íngreme, os esforços iniciais da Safari Essence Efficient Insure começaram a cobrar seu preço. Calderon e Kortekaas poderiam ter cedido tempo para a Seleção Eslovaca, mas Haw e Looser estavam perdendo a chance de alcançar as líderes. Chegando aos cruciais 14 quilômetros finais, as favoritas da pré-corrida mantinham a vantagem de 17 e 48 segundos, mas tudo ainda podia acontecer nas trilhas perigosamente escorregadias.

Nessa loteria dos problemas no percurso, a dupla eslovaca perdeu terreno, permitindo que a a Safari Essence Efficient Insure assumisse a segunda posição nas trilhas, mas a Cannondale ISB Sport estava praticamente inalcançável na frente.

Após cruzarem a linha de chegada, Calderon e Kortekaas aumentaram sua vantagem na CG em 57 segundos. Costanza Fasolis e Pilar Fernández, da Cannondale ISB Sport 2, também se beneficiaram das dificuldades de Keseg Stevkova e Krahulcova, terminando o dia em terceiro.

“Não foi o melhor dia da minha vida. Hoje eu estava como um gato com nove vidas! Morri algumas vezes, mas me recuperei. Talvez tenha sido um pouco curto para mim hoje, então espero que os próximos dias sejam melhores. Amanhã será desafiador, não só em termos de terreno, mas também parece que o tempo vai ficar ruim de novo. Vai ser… épico…”, riu Kortekaas.

“Tivemos um furo nos primeiros 5 minutos do dia, o que não foi o ideal! Todas viram e depois aceleraram a fundo. Tivemos um pouco de dificuldade para consertar, mas depois disso, pedalamos bem e conseguimos diminuir a diferença. Conseguíamos ver a Monica [Calderon] e a Tessa [Kortekaas] nas subidas, mas nunca conseguíamos nos aproximar delas”, explicou Looser.

“Seria bom se pudéssemos ficar um pouco na roda amanhã“, brincou Haw. “Especialmente com vento! Não é uma diferença enorme; é um furo ou problema mecânico. Perdemos um minuto hoje com um furo e conseguimos nos aproximar rapidamente, então podemos levar confiança para as etapas mais longas que virão.”

Às vésperas da Etapa Rainha, a Cannondale ISB Sport tem uma vantagem de 1m16 segundos sobre a Safari Essence Efficient Insure. Fasolis e Fernández sobem para a terceira posição, 4min19s atrás. Após perder 19min39s na Etapa 1, a Seleção Eslovaca caiu para a quarta posição na classificação geral, à frente apenas de Claudia Krenn e Nina Gunther, da Velo Kartell.

Ventos fortes são previstos para Cres, onde acontece a Etapa 2, o que pode tornar a corrida interessante. O percurso de 71 quilômetros deve ser disputado sob céu limpo, embora os fortes ventos da noite se dissipem nas primeiras horas da manhã, eles voltam a se intensificar a partir das 10h, formando um vendaval moderado. Isso pode ter um impacto tão grande na forma como a etapa será disputada quanto o próprio percurso, que está programado para ter 1.800 metros de subida por trilhas abertas por rebanhos de ovelhas que percorreram  a ilha ao longo dos séculos.

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4Islands Epic

Etapa 1 – Mali Lošinj>Mali Lošinj – 40 km – 850m de elevação

Elite Maculina UCI

1-  Buff Megamo –  Hans Becking 🇳🇱 e  Wout Alleman 🇧🇪  – 1h42m20s

2- KTM Spada Powered by Brenta Brakes –  Nicolas e Lorenzo Samparisi 🇮🇹 +1m30s

 3- KTM Spada Powered by Brenta Brakes 2 – Nicholas Pettinà 🇮🇹 e Ramon Vantaggiato 🇮🇹 +1m30s

4- Hexatri – Pierre Bilaud 🇫🇷 e Theo Dupras 🇫🇷 +3m01

5- Metallurgica Veneta MTB Pro 1 –  Nicola Taffarel 🇮🇹 e Diego Arias 🇨🇴 +3m01s

Elite Feminina UCI

1- Cannondale ISB Sport: Mónica Calderón 🇨🇴 e Tessa Kortekaas 🇪🇸 -2h10m05s

2-  Safari Essence Efficient Insure –  Bianca Haw 🇿🇦 e Vera Looser 🇳🇦  +57s

3- Cannondale ISB Sport 2 –  Costanza Fasolis 🇮🇹 e Pilar Fernández 🇪🇸 +3m16s

4- Velo Kartell – Claudia Krenn 🇦🇹 e Nina Gunther 🇩🇪 +15m53s

5- Seleção Nacional Eslovaca – Janka Keseg Stevkova 🇸🇰 e  Martina Krahulcova 🇸🇰 +19m39s