CAPE EPIC: MAIS UMA ETAPA PARA BRAIDOT E AVONDETTO, MAS SEM MUDANÇAS NA CG

Os italianos Wilier-Vittoria , Luca Braidot e Simone Avondetto vencem mais uma etapa no sprint, o segundo consecutivo, superando a dupla suíça formada por  Nino Schurter e Filippo Colombo da Scott-Sram MTB Racing, mas a camisa amarela ainda é deles. Na prova feminina, só uma tragédia para tirar da liderança a Annika Langvad e Sofia Gomez Villafane  da Toyota | Specialized, que fizeram uma sequência de 5 vitórias

A quarta etapa da Cape Epic foi uma jornada curta e intensa cross-country por 80 km com 1950 m de ganho de elevação. Luca Braidot e Simone Avondetto, venceram a etapa – novamente apenas um segundo à frente dos líderes da classificação geral Nino Schurter e Filippo Colombo

Na categoria feminina, Annika Langvad e Sofia Gomez Villafane chegaram mais uma vez à frente de Vera Looser e Alexis Skarda com uma margem de 50 segundos e ampliando sua liderança na classificação geral para 14 minutos e 49 segundos, só mesmo um incidente para tirá-las da liderança.

A prova masculina começou uma arrancada explosiva do último vencedor da Cape Epic, Matt Beers (Outride | Toyota | Songo), um rugido do leão que atacou para deixar claro ao pelotão que apesar de estar fora da disputa pela CG ele ainda tem boas pernas para acelerar e impor ritmo; para infelicidade de Beers seu parceiro Keagan Swenson vem dando sinais de indisposição desde o prologo.

A seleção do grupo, nesta etapa aconteceu por volta da metade da prova, com 40 km – após o primeiro ponto de água no Monumento Taal – com Wilier-Vittoria, Scott-SRAM MTB Racing, BUFF MEGAMO 1 de Wout Alleman e Martin Stosek e Imbuko ChemChamp A com Marco Joubert e Tristan Nortje formando um bloco na dianteira.

SUL-AFRICANOS AO ATAQUE

Como fizeram no dia anterior, os sul-africanos Joubert e Nortje buscaram assumir o controle tomando a dianteira, voando pelas trilhas de Paarl com as quais estão tão intimamente familiarizados. Parecendo em casa nas bermas e na poeira, os ciclistas sul-africanos forçaram o ritmo para se distanciar perseguidores. Indo para os 3 km finais da etapa, foi uma corrida de de três duplas entre Wilier-Vittoria, Scott-SRAM MTB Racing e Imbuko ChemChamp A.

Com a vila da corrida à vista, Nortje fez uma fuga desesperada para a vitória da etapa, deixando para trás as duas duplas perseguidoras e seu parceiro de corrida. Joubert simplesmente não tinha força para responder. Nortje cruzou a linha primeiro, mas a primeira dupla a cruzar a linha, que é o que de fato conta para a classificação, foi a Wilier-Vittoria.

“Foi uma corrida muito tática, uma vez que chegaram três equipes. Foi um bom dia de trilhas em ótimas trilhas. Como equipe, eu e Simone fizemos uma boa corrida e ainda estamos perto do primeiro lugar na classificação geral”, disse o vencedor da etapa, Luca Braidot.

O líder da Classificação Geral, Nino Schurter, disse que a corrida foi acirrada nos quilômetros finais. “Foi muito tático. Todos estavam se mantendo unidos. Tudo se resumiu a um sprint e os garotos Wilier-Vittoria levaram vantagem. Continuamos com a Camisa Amarela e esse é o lugar para estar!”, a vantagem da dupla para os italianos é de 42 segundos, faltando 3 etapas ainda não dá para comemorar, pois amanhã os competidores terão pela frente a duríssima Etapa Rainha.

Tristan Nortje, vestindo a camisa vermelha de melhor dupla africana e na terceira posição na CG, comentou que ele e seu parceiro Marco Joubert esperavam usar o conhecimento local para causar impacto na corrida. “Marco me deixou ir cedo no final – essa era a tática. Queríamos acelerar para ganhar tempo na classificação geral, mas os outros caras tem muita força. Tentamos usar nosso conhecimento local para sair na frente e chegar primeiro no ‘singletrack’ após 15 km. Tentamos manter o ritmo alto durante todo o dia para pressionar as equipee, mas eles terminaram muito bem!”, destacou Nortje.

5 DIAS, 5 VITÓRIAS E CADA VEZ MAIS LÍDERES

Mais um dia na liderança para Langvad e Villafane na categoria feminina, as duas controlaram o ritmo desde o início. Langvad que no dia anterior havia sofrido duas fortes quedas, não se mostrou abalada, talvez um leve desconforto mas conseguia acompanhar o ritmo de Gomez Villafane pedalada a pedalada.  Em alguns momentos Vera Looser e Alexis Skarda conseguiram alcançar as líderes com a camisa laranja, mas a dupla Toyota | Specialized simplesmente elevou o ritmo das pedaladas e se afastou.

“Não sabíamos como nos sentiríamos esta manhã depois de algumas pancadas ontem. Então nosso plano para a etapa era pedalar de forma conservadora. Mantivemos o dia em um ritmo constante e então pegamos leve nas descidas. Esta não é a etapa da corrida em que você quer cometer um erro bobo”, disse a argentina Villafane.

Langvad apontou que, embora as trilhas fossem agradáveis, a poeira e o terreno influenciaram sua estratégia. “Quando está tão solto (ndr.: o piso), tudo pode acontecer – como aconteceu ontem. Nossa meta hoje era nos recuperar um pouco na etapa. Definitivamente, estou me sentindo melhor agora e muito feliz por termos adicionado mais tempo à nossa liderança geral.”

CAPE EPIC

Etapa 4 – Fairview, Paarl> Fairview, Paarl – 80 km – 1.950 m altimetria acumulada

Elite Masculina UCI

1- Willier-Vittoria – Luca Braidot e Simone Avondetto – 3h06m34s

2- Scott-Sram MTB Racing – Nino Schurter e Filippo Colombo +1s

3- – Buff Megamo 1 – Wout Alleman e Martin Stosek +2s

4- Imbuko ChemCamp A – Marco Joubert  e Tristan Nortje +4s

5- Torpado Kenda FSA 2 – Jakob Dorigoni e Gioele Di Cosmo +48s

Elite Feminina UCI

1- Toyota|Specialized – Annika Langvad e Sofia Gomez – 3h50m45s

2- Efficient Infiniti SCC Sram – Vera Looser  e Alexis Skarda +50s

3- Titan Racing SE Honeycomb – Bianca Haw e Haley Preen +1m29s

4- Cannondale ISB Sport – Monica Calderon e Tessa Kortekaas +6m42s

5- Torpado Kenda FSA WMN – Katazya Sosna-Pinele e Claudia Peretti +7m26s