Mundo Bici Mundo Bici – Por George Panara
Matt Beers e Tristan Nortje tomaram um susto na primeira etapa e fizeram uma corrida de recuperação para descontar os 4 minutos perdidos após um furo de pneu e terminarem a prova em 3° lugar, a vitória ficou com Wout Alleman e Martin Stosek (Buff-BH). Na prova feminina, as favoritas Candice Lill e Alessandra Keller ampliaram sua vantagem na classificação geral após mais uma demonstração de domínio
As corridas épicas como a que os líderes da Cape Epic, Matt Beers e Tristan Nortje (Toyota Specialized Imbuko) fizeram na primeira etapa é que tornam ainda maior esta prova de MTB por etapas.
Após sofrerem um furo no pneu traseiro pouco antes da metade da prova, perderem mais de quatro minutos, com sinais de uma despedida da camisa amarela, a dupla executou um corrida de recuperação e descontou a diferença para encostar nos ponteiros, se aproximar a ponto de tentar disputar o sprint final, mantendo a liderança geral após a 1ª etapa, em Montagu,
A vitória ficou com o belga Wout Alleman e o tcheco Martin Stosek (Buff-BH) que superaram outras cinco duplas em um sprint final caótico.
Alleman cruzou a linha de chegada em primeiro e Stosek em terceiro, conquistando a vitória com o tempo de 3 horas, 38 minutos e 42 segundos. Os italianos Luca Braidot e Simone Avondetto (Wilier-Vittoria) ficaram com o segundo lugar, os líderes Beers e Nortje em terceiro, apenas dois segundos atrás e com uma corrida épica que lhes garantiu a manutenção da liderança da CG, 4 segundos à frente da equipe italiana Wilier-Vittoria; a 3ª posição na CG é de com David Valero Serrano e Marc Stutzmann (Klimatiza Orbea), 20 segundos atrás.
A etapa de 90 km incluiu 2150 m de altimetria acumulada em terreno rochoso e poeirento. A última vez que a prova passou por Montagu foi em 2007.
Na prova feminina – um percurso mais curto de 66 km com 1800 m de altimetria acumulada – as vencedoras do prólogo, Candice Lill e Alessandra Keller (Thömus Maxon Sabi Sabi), aumentaram o ritmo gradualmente após a metade da prova para se distanciarem das rivais mais próximas e vencerem a etapa com 1 minuto e 35 segundos de vantagem sobre Rosa Van Doorn e Vera Looser (Buff-Bh Efficient Infiniti), com Kate Courtney e Greta Seiwald (She Sends Foundation) terminando em terceiro, 1 minuto e 56 segundos atrás.
Etapa marcada por furos de pneus das principais duplas
Com previsão de altas temperaturas na região, os organizadores , optaram por antecipar em meia hora a largada da prova dos homens. . O campeão sul-africano Marc Pritzen (Honeycomb 226ers) ditou o ritmo inicial, mas viu seu parceiro Feliz Stehli com dificuldades na parte de trás do pelotão, o que o obrigou a recuar.
A equipe Canyon, formada por Luca Schwarzbauer e o ex-campeão mundial de maratona Sam Gaze, tentou uma breve arrancada na frente, ansiosos para pressionar os líderes. No entanto, um problema mecânico os forçou a parar e, em seguida, a perseguir o pelotão, terminando em 12º lugar. Mesmo assim, é preciso ficar atentos aos movimentos dessa dupla, ambos são muito combativos e correrão em busca vitórias de etapa nos próximos dias.
A Klimatiza Orbea sofreu um destino semelhante com um furo em um momento inoportuno, a pouco mais de 10 km da chegada, o que os obrigou a também perseguir o grupo da frente.
Mas foi o furo de Nortje que acendeu o sinal de alerta, com a possibilidade despencarem na classificação geral, depois que eles tiveram dificuldades para reparar o furo e precisaram esperar que sua equipe de apoio trocasse as rodas para continuar.
“Quando vi que a diferença era de 3:40, pensei: ‘Meu Deus, essa é uma diferença considerável’, e não tinha certeza se conseguiríamos recuperá-la. Mas mantivemos a velocidade alta nas curvas e fluímos, e às vezes você consegue ser muito mais rápido que o pelotão dessa forma. Com o passar dos anos, você aprende onde concentrar seus esforços e, no fim, fizemos uma ótima prova.” disse Beers, tricampeão da prova. “
Nortje se sentiu confortável por ter feito em fevereiro o reconhecimento das trilhas, na região de Montagu, e ter noção do que teria pela frente e até onde poderia forçar. “Eu sabia o que me esperava, onde as descidas eram rápidas e abertas e onde tínhamos que forçar”, disse o ciclista de 24 anos.
Os dois eventualmente retornaram ao pelotão da frente a 15 km da chegada e, apesar de alguns ataques posteriores, a dupla sul-africana conseguiu acompanhar o ritmo e manter a liderança geral.
No sprint Wout Alleman e Stosek, superaram o pelotão principal. Conseguiram se posicionar bem para uma chegada sinuosa e apertada. “Estava muito rochoso e bastante acidentado. Tentamos abrir vantagem em algumas subidas no final, mas elas eram muito curtas, então decidimos tentar vencer o sprint. Consegui uma boa posição no último trecho de trilha única e Martin também estava logo atrás, então deu tudo certo.” “, disse Alleman.
Lill e Keller começam a ampliar sua vantagem
A corrida feminina de elite começou como uma prova de cross-country mais curta, com o grupo subindo os 7 km iniciais da subida de Abrikooskloof logo na largada. Porém, sair atacando a montanha logo nos primeiros metros iniciais cobrou seu preço de muitas equipes, fazendo uma seleção onde Lill e Keller, junto com Courtney e Seiwald e Van Doorn e Looser, que se destacaram.
Na metade da prova, Courtney e Seiwald ficaram sem água e Lill e Keller começaram a pressionar o grupo da frente, abrindo aos poucos uma vantagem que superou o minuto sobre Rosa Van Doonr e Vera Looser e Kate Courney e Greta Seiwald.
“Foi muito difícil desde o início, naquela primeira subida. Mas isso tornou a corrida mais interessante e emocionante. Começamos a perceber que algumas equipes estavam com dificuldades pouco antes da metade do percurso, então aceleramos um pouco e abrimos vantagem.”, comentou Lill
Para Keller, atual campeã mundial de XCC , completar sua primeira etapa da Absa Cape Epic foi uma experiência reveladora. “O sofrimento continua o mesmo, só que um pouco mais longo”, disse Keller, sorrindo. A
Na classificação geral feminina da Elite Lill/Keller já conseguiram uma vantagem de 2m53s sobre Kate Courtney e Greta Seiwald, com apenas 2 dias de competição.
Na terça-feira, mais uma etapa na região de Montagu com os homens percorrendo 102 km e 2250 m de altimetria acumulada, e as mulheres da elite, uma etapa mais curta, mas também muito dura com 80km e 1.750m de altimetria acumulada
ABSA CAPE EPIC
Elite Masculina – Montagu>Montagu – 90km – 2.150 de elevação
1- Buff BH – Wout Alleman 🇧🇪 e Martin Stosek 🇨🇿 – 3h38m43s9 – vel. média – 24.6 km/h
2- Willier-Vittoria – Luca Braidot 🇮🇹e Simone Avondetto🇮🇹 +0s4
3- Toyota Specialized Imbuko – Matt Beers🇿🇦 e Tristan Norje🇿🇦 +2s3
4- Origine- Willier – Mathis Azzaro🇫🇷 e Juri Zanotti🇮🇹 +3s
5- Klimatiza Orbea – David Valero🇪🇸 e Marc Stutzmann🇨🇭 +9s7
Elite Feminina – Abrikooskloof>Montagu – 66 km – 1.800m de elevação
1- Thömus Maxon Sabi Sabi – Candice Lill🇿🇦 e Alessandra Keller🇨🇭 – 3h01m52s2 – vel. média 23 km/h
2- Buff BH|Eficient Infiniti – Rosa Van Doonr🇳🇱 e Vera Looser🇳🇦 +1m35s9
3- She Sends Foundation – Kate Courney🇺🇸 e Greta Seiwald🇮🇹 +1m56s5
4- Symbtech.Net – Margot Moschetti🇫🇷 e Claudia Peretti🇮🇹 +8m14s9
5- Chempchamp Honeycomb – Hayley Preen🇿🇦 e Haley Smith🇨🇦 +12m11s7
