COPA DO MUNDO XCO: 7 X NINO E AVANCINI FECHA EM 3º

A Copa do Mundo de Mountain Bike XCO chega ao fim após 7 etapas, a última foi disputada em Snowshoe, nos Estados Unidos, onde Nino Schurter conquistou seu 7º título do evento. Henrique Avancini liderou parte da etapa, terminou em 4º e fecha a competição  em 3º na classificação geral. A categoria feminina ficou marcada pelo duelo entre Kate Courtney e Jolanda Neff, separadas por apenas 30 pontos ao final da competição e pelo ressurgimento da campeã olímpica Jenny Rissveds e pela retorno à boa forma de Pauline Ferrand-Prévot

A última etapa da Copa do Mundo de Mountain Bike XCO, marcou o retorno da competição aos Estados Unidos. Após quatro anos sem provas no país que inventou o mountain bike, a estação de esqui de Snowshoe, na Virginia Ocidental, recebeu a etapa final, uma semana após o Mundial, disputado no Canadá.

Na prova feminina o duelo entre Kate Courtney, correndo em casa em com toda a torcida a seu favor, e a suíça Jolanda Neff não foi conforme se esperava.

A suíça chegou com 73 pontos de vantagem sobre a campeã mundial de 2018, mas o duelo roda a roda durou muito pouco, na segunda das sete voltas, a quatro vezes campeã da Copa do Mundo, Jolanda Neff, perdeu terreno e foi para o fundo do bloco principal, rodando na 20ª posição.  Na frente Courtney, a australiana Rebecca MacConnel, a britânica Annie Last, a holandesa Anne Tepstra e a francesa Pauline Ferrand-Prévot que uma semana após conquistar o título Mundial, dava sinais de boa forma e de que lutaria por mais uma vitória, a segunda nesta temporada da Copa do Mundo.  Porém quem esticou o grupo foi a a sueca Jenny Rissveds.

Anne Tepstra buscou a ponta do grupo, assumiu a liderança na quinta volta e conseguiu colocar uma pequena vantagem,  pouco mais de 10 segundos sobre Ferrand-Prévot e mais de 20 sobre Annie Last que tentava não perder o contato. Já na metade da penúltima volta a francesa começou a encurtar a distância e em um dos trechos mais duros do circuito, encontrou na holandesa e a ultrapassou, mantendo-se à frente até a linha de chegada com uma vantagem de 4 segundos sobre Tepstra;  na terceira posição chegou a britânica Last em quarto a australiana McConnell e na quinta colocação a mais de 1 minuto  Kate Courtney  que assegurava o título com 30 pontos de vantagem sobre Neff que cruzou a meta a mais de 3 minutos da vencedora, terminando na 11ª posição.  A brasileira Jaqueline Mourão, fechou a participação no 42º posto, a 9m22s da francesa.

A vencedora da etapa e terceira colocada na Copa do Mundo, Pauline Ferrand-Prévot declarou: “Na última volta estava 10 segundos atrás, mas nunca desisti e consegui voltar. Não fui muito bem nas duas primeiras etapas, então um terceiro lugar na classificação geral é algo bom. Não imaginei ter um ano não bom, estou muito orgulhosa de mim mesma”, o resultado pode ser considerado uma vitória para a francesa que desde a temporada de 2015 vinha sofrendo com problemas circulatórios desde 2015, e que ao final de 2018 descobriu que precisaria fazer uma cirurgia para tratar endofibrose da artéria ilíaca nas pernas esquerda e direita, a cirurgia foi em fevereiro e em abril ela retomou os treinos, porém perdeu toda a temporada de ciclocross e o início da temporada de estrada.

A nova campeã da Copa do Mundo, Kate Courtney destacou os desafios ao longo da temporada “Você não pode cometer um grande erro em todas as corridas e é preciso lutar por cada posição. Hoje foi um dia duro, eu tentei me manter acreditando que fosse o bastante (para levar o título geral) Essa vitória significa muito para mim”.

A vice-campeã, Jolanda Neff comentou a falta de vitórias no XCO e a série de segundos lugares na temporada: “A temporada 2019 acabou. Segunda na Copa do Mundo, segunda no Mundial, segunda em quatro etapas da Copas do Mundo. Esse ano colecionei muitos segundos lugares e é a primeira vez em 6 anos que não ganho ao menos uma corrida (XCO) da Copa do Mundo. Esse foi um ano desafiador por isso agora estou contente por que está chegando o período das férias”.

Se no feminino estava em jogo o título geral, no masculino o pódio já estava desenhado. Nino Schurter tinha 21 pontos de vantagem sobre Mathieu van der Poel que não disputou a prova pois seu objetivo, nesta temporada, é o mundial de ciclismo de estrada e este também já tinha assegurada a segunda posição, assim o suíço só confirmou a sua vitória na classificação geral ao somar na sexta-feira (6/9) alguns pontos a mais vencendo o Short Circuit.  

O duelo pela terceira posição no pódio entre Avancini e Mathias Flückiger, separado do brasileiro por apenas 12 pontos, também não aconteceria. O suíço optou por se dedicar à preparação para o Mundial de MTB Maratona que acontece no dia 22 de setembro, em Gränchem, preferindo ficar em casa e se dedicar em busca do título que os suíços não conquistam há 5 anos.  O quinto colocado, o italiano Gerhard Kerschbaumer estava a impossíveis 390 pontos do brasileiro.

Mesmo com um cenário de certezas no pódio da classificação geral, a etapa manteve a temperatura elevada com uma prova muito diferente do que se viu ao longo da temporada com muita gente buscando a ponta, algo fora do habitual quando apenas 3 ou 4 se destacavam o grupo para batalhar pela ponta. Muitos ataques, contra-ataques, escapadas e um final surpreendente.  

Com um traçado de montanha russa, com um sobe e desce constante, com trechos gramados e um single track cheio de raízes e pedras traiçoeiras, e no final, antes de arrancar para a chegada, um rock garden que fez a seleção.

 Logo na primeira volta ritmo nervoso com muitos procurando tomar a ponta, Avancini mais uma vez colocou-se à frente o pelotão com Nino buscando a sua roda, o italiano Luca Braidot acompanhando e surpreendendo a todos o brasileiro Luiz Cocuzzi disputando a ponta.

Com o 17º lugar no short-track da sexta-feira Cocuzzi alinhou para largar na terceira fila, melhor posição dele nas cinco etapas da Copa do Mundo que disputou nesta temporada, aproveitou-se da boa posição de largada para “pôr a cara” à frente do grupo, fazendo uma volta muito forte rodando junto com um grupo com pouco mais de dez mountain biker’s onde também estavam Carod, Sarrou, Koretzky, Forster, Luca Braidot, Colledani e no fundo do grupo Kerchsbaumer.

Na segunda volta, os ponteiros procuraram controlar os ânimos, seria impossível manter esse ritmo por mais 8 voltas, com isso formou-se um grande pelotão com uns 30 competidores, onde Cocuzzi rodava na 24º posição, sendo o grupo liderado por Avancini e Schurter.

Nino e Avancini estavam fazendo um jogo de gato e rato, um acelerava o outro encostava, o grupo se compactava novamente, nesse jogo estavam Luca Braidot e o escudeiro de Nino, o seu compatriota Lars Forster.

Avancini dava sinais que queria a tão sonhada vitória na Copa do Mundo, e na quarta volta, num trecho de subida arrancou para deixar plantados a seus perseguidores, o único que saltou em sua roda foi Nino Schurter, aos poucos conseguiram abrir uma vantagem que oscilava nos 10 segundos.

O campeão do mundo e o campeão brasileiro rodavam juntos e pouco antes de abrirem a quinta volta, Avancini, em um gesto de cordialidade dá um toquinho nas costas de Nino, era o sinal de que o suíço havia furado seu pneu traseiro. Schurter estava próximo da área de boxes e conseguiu fazer uma troca de roda como em um pit stop da fórmula 1, cedendo para o ponteiro Avancini, cerca de 25 segundos.

O brasileiro faz a quinta e a sexta voltas na ponta, em uma pedalada solitária, com uma torcida à distância acompanhando pela Red Bull TV e   acreditando que a primeira vitória brasileira na Copa do Mundo poderia finalmente acontecer.  Porém atrás estava se armando um grande ataque, Nino após trocar a roda saiu à caça, com o título já garantido o 8xcampeão mundial queria a vitória da última etapa.

Quando faltavam 2 voltas, a vantagem de Avancini para o grupo era de 19 segundos, e caindo…o companheiro do brasileiro na Cannondale, o alemão Manuel Fumic se colocou no grupo que estava atacando e tentou fazer o trabalho de gregário, visando reduzir o ritmo, porém os suíços jogavam em dupla com Schurter e Foster, além dos franceses Koretzky, Marottte e Tempier tentando um último pódio para a equipe Bianchi que se despedia do mountain bike de competição nessa prova.

O ritmo do grupo foi tão alucinante que metro a metro a diferença foi caindo, na metade da sétima volta já estavam colados no brasileiro – e como em uma etapa da Brasil Ride apareceram as duplas Schurter/Fumic e Avancini/Fumic, infiltrado no grupo estava o francês Stephane Tempier que buscava um pódio para sua equipe, a italiana Bianchi que neste ano encerra suas atividades como equipe de mountain bike.

Novamente a corrida estava no mano a mano, Avancini vs. Schurter, na abertura da útlima volta, Fumic tenta neutralizar um ataque de Schurter, porém o alemão, companheiro de equipe do brasileiro alonga a curva e sua roda dianteira derrapa, levando-o ao chão.

O suíço assume o controle da corrida e dita o ritmo, levando em sua roda seu escudeiro Foster, sendo seguidos por Avancini, seu companheiro de equipe, o francês Marotte e Tempier. A dobradinha suíça estava garantida, com o campeão do mundo mostrando todo o domínio sobre o grupo e seu fiel escudeiro em segundo.

Porém Foster resolveu deixar sua marca, e na última subida, antes da meta, atacou, e atacou com muita força, sem dar sinais de respeito ao líder da equipe para abrir uma pequena vantagem e conquistar a primeira vitória na Copa do Mundo, sem querer carimbando o título e a camisa do campeão mundial que ficou em segundo; a terceira posição ficou com Maxime Marotte, seguido por Avancini e pelo francês Tempier.  Após o excelente início de prova, Cocuzzi fechou sua participação na 34ª posição, o outro brasileiro na prova, Rubens Donizete Valeriano ficou na 72ª colocação, a 5 voltas dos líderes

“Eu ainda não acredito. Tinha a sensação de que hoje as coisas sairiam bem, mas pensava em alguma boa colocação, jamais pensei em uma vitória. Esta foi uma temporada realmente péssima e fechar a temporada com uma vitória me leva a olhar as coisas de uma outra maneira. Não tinha percebido que o Nino havia furado, depois o vi passar ao meu lado a toda velocidade e fui atrás dele. Esta vitória me eleva a moral”, comenou o vencedor em Snowshoe e que na primeira etapa da Copa do Mundo, em Albstard sofreu um acidente que comprometeu o seu desempenho ao longo da temporada.

Apesar de ser surpreendido por seu companheiro de equipe, o 8 vezes campeão do mundo e 7x vencedor da Copa do Mundo, Nino Schurter comemorou: “Foi muito legal ver o Lars vencendo. Ele mais do que mereceu após uma temporada difícil. Estou super feliz por vencer a classificação geral. Foi mais uma vez uma temporada insana”.

Em declarações à imprensa europeia, Avancini deixou claro que contava com mais uma vitória non ano, porém avaliou de forma positiva e como um aprendizado a temporada que o colocou definitivamente como um dos melhores do mountain bike mundial. “Não estou totalmente contente de como foram as coisas nesta temporada, mas aprendi algumas lições. Os resultados positivos: 10 pódios, 1 vitória, ao final 3º na classificação da Copa do Mundo. Este esporte é definitivamente mais complexo do que os olhos podem ver”, concluiu o campeão brasileiro que tem como objetivo o pódio olímpico em Tóquio 2020.

MERCEDES BENZ COPA DO MUNDO UCI DE MOUNTAIN BIKE XCO

7ª etapa – Snowshsoe – Estados Unidos – Domingo 8 de Setembro

Elite Feminina –  200m + 7 voltas x 3.8 km – 26.80 km

59 competidoras de 26 países

1- Pauline Ferrand-Prévot – Canyon Factory Donwhill Team – França – 1h17m51

2- Anne Tepstra/ Ghost Factory Racing – Holanda +4s

3- Annie Last/KMC-Ekoi-Orbea – Grã Bretanha +27s

4- Rebecca McConnell/Primaflor-Mondraker-Rotor  – Austrália +57s

5- Kate Courtney/Scott-Sram MTB Racing– Estados Unidos +1m37s

42- Jaqueline Mourão/Sense Factory – Brasil +9m22s

Elite Masculina –  200m + 9 voltas x 3.8 km – 34.40 km

78 competidoras de 27 países

1- Lars Foster/Scott-Sram MTB – Suíça 1h26m09

2- Nino Schurter/Scott-Sram MTB – Suíça +5s

3- Maxime Marotte/Cannondale Factory Racing – França +7s

4- Henrique Avancini/Cannondalde Factory Racing – Brasil +8s

5- Stephanie Tempier/Bianchi-Countervail – França +10s

34- Luiz Henrique Cocuzzi/Lar-Scott – Brasil +3m16s

72- Rubens Donizete Valeriano/Sense Factory Racing – Brasil -5voltas

MERCEDES BENZ COPA DO MUNDO UCI DE MOUNTAIN BIKE XCO

Classificação Geral final – após 7 etapas (Albstad, Nove Mesto, Vallnord, Les Gets, Valdisole, Lenzeiheide, Snowshoe)

Feminino

1– Kate Courtney/Scott-Sram MTB Racing– Estados Unidos – 1772 pontos

2- Jolanda Neff/Trek Factory Racing XC – Suíça – 1742 pontos

3- Pauline Ferrand-Prévot – Canyon Factory Donwhill Team – França – 1575 ponos

4- Anne Tepstra/ Ghost Factory Racing – Holanda – 1480 pontos

5- Rebecca McConnell/Primaflor-Mondraker-Rotor  – Austrália – 1217 pontos

65- Jaqueline Mourão/Sense Factory – Brasil – 77 pontos

80- Raiza Goulão – Brasil – 21 pontos

87- Viviane Favery – Brasil – 14 pontos

Elite Masculina

1- Nino Schurter/Scott-Sram MTB – Suíça -1995 pontos

2- Mathieu van der Poel/Corendon Circus – Holanda – 1649 pontos

3- Henrique Avancini/Cannondalde Factory Racing – Brasil – 1565 pontos

4- Mathias Flükiger/Tömus RN Swiss Bike Team – Suíça – 1348 pontos

5- Jordan Sarrou/Aboslute-Absalon – França – 1097 pontos

52- Luiz Henrique Cocuzzi/Lar-Scott – Brasil – 181 pontos

67- Guilherme Gotardelo Müller – Brasil – 65 pontos