Snowshoe: primeira parada da fase norte-americana da Copa do Mundo trouxe novos rostos ao topo do pódio, a começar pela estadunidense Gwendalyn Gibson que obteve sua primeira vitória, correndo em casa, no short track. Na prova mais importante, o cross country olímpico , e em condições extremas com uma pista enlameada, a suíça Alessandra Keller confirma sua evolução na temporada agora vencendo no XCO, e o veterano espanhol David Valero conquista sua primeira vitória
A estação de montanha de Snowshoe recebeu mais uma vez uma etapa da Copa do Mundo, mas o salto de um continente a outro e a proximidade com o Campeonato do Mundo no final de agosto na França, afastou muito nomes da competição, reduzindo o número de participantes em mais de 50% e com números de inscritos inferiores aos da etapa de abertura em Petrópolis, isso impediu que acontecessem grandes disputas.
A programação das provas de cross country, como acontece em todas as etapas, começou na sexta-feira com o short track – XCC , prova disputada no circuito curto. Em Snowshoe dias antes da competição as chuvas deram sinais de que poderiam ser mais um adversário, pois as trilhas ficaram molhadas e consequentemente enlameadas.
Na prova feminina era certo Rebecca McConnell e Alessandra Keller, empatadas na classificação geral do XCC e ainda Anne Terpstra e Jenny Rissveds que sempre correm atacando nessa prova mais rápida, colocariam ritmo à corrida.
Na largada foi a sueca Rissveds que forçou o ritmo e conseguiu abrir uma pequena vantagem esticando o pelotão. Na primeira volta um grupo se formou com Rissveds, Keller, Anne Terpstra, Kate Courtney, Haley Batten, Rebecca McConnel e a campeã estadunidense de XCO Savilia Blunk
Na segunda volta, McConnell , após uma queda perdia contato com o grupo ponteiro e também a liderança da classificação do XCC e colocava em risco a da classificação do XCO que soma os resultados no circuito curto e também do cross contry
Rissveds dava claros sinais de que era a mais forte do dia, atacando sempre e buscando a ponta. Vencedora em Vallnord,, Alessandra Keller não deixava a roda da sueca, sendo acompanhadas a uma curta distância por Anne Terpstra e pela estadunidense Gwendalyn Gibson.
A última volta guardou altas doses de emoção, pois quando tudo indicava a vitória certa de Rissveds, Keller lançou mais um ataque levando junto a Terpstra e Gibson que chegaram com maior determinação para decidir no sprint. A suíça, escorregou no piso molhado e caiu, perdendo a chance de disputar a chegada.
Gwendalyn cruzou na primeira posição, conquistado sua primeira vitória na Copa do Mundo, Terpstra ficou em 2º e Rissveds em 3º. Keller que chegou em 4º assegurou a liderança da classificação geral do XCC com 1140 pontos e 80 de vantagem sobre McConnel e 106 sobre Terpstra.
Blevins, em casa como no Mundial de 20211
A prova masculina começou com o romeno Vlad Dascalu tentando, já desde a largada, acabar com o pelotão. Nino Schurter, respondeu ao ataque revezando na ponta com Dascalu na 2ª e 3ª volta. Essa movimentação deixou o grupo esticado.
Dascalu acusou o esforço e isso possibilitou que Sebastian Fini, Alan Hatherly e Christopher Blevins, campeão mundial dessa especialidade nessa mesma pista encostassem. Avancini, chegou do meio do grupo, aumentou o ritmo e se colocou junto dos ponteiros, rodando em 3º.
Correndo em casa e com a camisa arco-íris, Blevins, como fez no mundial foi para a ponta. Schurter tentou responder ao ataque e na descida da passarela, na volta 4, a roda dianteira escorregou no piso molhado e caiu, sendo obrigado a abandonar a competição.
A corrida estava aberta, e a lama levou mais de um competidor ao chão. Na frente Carod, Dascalu, Braidot e Fini eran seguidos por Blevins.
Dascalu atacou na última volta para tentar a sua tão sonhada vitória na Copa do Mundo, mas Blevins chegou com mais força, atacando nos metros finais para cruzar em primeiro.
Na classificação geral do XCC mudanças, Flückiger que não completou a prova caiu para a segunda posição, 14 pontos atrás do novo líder, o sul-africano Alan Hathertly que terminou a etapa em 6º e totaliza 1002 pontos.
Alessandra Keller sobe ao alto no XCO
No domingo, a prova feminina do Cross Country Olimpico – XCO – foi quase uma repetição do duelo entre Alessandra Keller e Jenny Rissveds no circuito curto – XCC. E com a líder da classificação geral, Rebecca McConnel perdendo o pedal logo na largada. Entre as ausentes na competição Loana Lecomte, Pauline Ferrand-Prévot e Laura Stigger.
Rissveds fez uma largada muito agressiva, o que quebrou o grupo já na saída, sendo acompanhada por Alessandra Keller; pela vencedora da etapa anterior Anne Terpstra e Jolanda Neff. Um pouco mais atrás Mona Mitterwarnner liderava um grupo perseguidor onde vinham as estadunidenses Haley Batten, Savilia Blunk e Gwendalyn Gibson.
A superioridade do ritmo imposto por Rissveds, Keller e Terpstra foi suficiente para abrir uma boa vantagem e quando a chuva começou a cair na volta 4, a sueca aproveitou para atacar o que serviu para tirar Terpstra da disputa. Com a chuva apertando as diferenças entre as ciclistas foram aumentando, e a disputa na frente se limitou a um duelo entre Keller e Rissveds debaixo de uma chuva torrencial.
Na última volta, Keller procura aumentar o ritmo tentando antecipar qualquer movimento de Rissveds que ia melhor nas descidas, porém em um trecho com muita lama a sueca caiu, o que abriu o caminho e uma vantagem de 37 segundos para a conquista da segunda vitória da suíça na Copa do Mundo, a sua primeira no XCO – uma semana depois de sua estreia no alto do pódio no XCC em Vallnord.
Com o 3º lugar na etapa e com Rebecca McConnell chegando apenas na 13ª posição, a neerlandesa Anne Terpstra assumiu a liderança da classificação geral da Copa do Mundo, com 1430 pontos, com uma vantagem bem apertada de apenas 6 pontos. Alessandra Keller é a 3ª com 1312 pontos.
David Valero – após o bronze em Tóquio a primeira vitória na Copa do Mundo
A prova masculina começava com a baixa de Nino Schurter que após a queda da sexta-feira, com fortes dores no ombro e nas costas optou por não largar. A chuva que caiu na prova feminina voltou ainda mais forte, tornando o percurso pesado e extremamente traiçoeiro com trechos muito escorregadios.
A ausência de Schurter abria a possibilidade para que Vlad Dascalu e Alan Hatherly, dependendo do resultado, assumissem a liderança da competição e se distanciassem ainda mais do outro suíço, Mathias Flückiger , 4º colocado na CG que após dar positivo em um teste para Covid-19 não disputará as etapas de Snowshoe e Mont-Sainte-Anne.
Se a prova estava aberta para busca por pontos, o tempo fechado deixou o circuito pesado e uma constante incerteza sobre o que poderia acontecer a cada trecho mais complicado da pista.
O francês Titouan Carod foi o primeiro a tomar a dianteira do pelotão, logo nos 200 metros iniciais que naquele circuito servem para ‘espalhar’ os competidores. Logo depois, já na primeira volta foi a vez do sul-africano Ala Haterly tomar a dianteira, atrás dele se formou um grupo de uns 10 ciclistas , onde estava o local Christopher Blevins.
A prova começava confusa para muitos competidores, Dascalu não achava seu ritmo e perdia contato com os ponteiros. O suíço Filippo Colombo sofria com um pneu furado. Hatherly que lutava pela ponta com Blevins caiu na 3 volta, deixando caminho livre para o estadunidense tentar uma prova solo em busca de fazer a dobradinha da etapa, vencendo no circuito curto – XCC e no cross country olímpico – XCO.
Atrás de Blevins um grupo formado por Antoine Philipp, Luca Schwarzbauer, Luca Braidot e Titouan Carod tentava encurtar a diferença que era visual naquele momento. Na 4ª volta foi a vez de Blevins sofrer com um furo no pneu traseiro de sua bicicleta, porém a sorte estava do seu lado pois não estava muito distante do ponto de apoio, o que possibilitou uma troca rápida da roda, porém Braidot assumiu a ponta e de trás chegava o espanhol David Valero que volta a volta foi diminuindo a diferença para os ponteiros – saindo dos 51 segundos na segunda volta, para apenas 9 segundos na sexta volta.
Após a troca da roda, Blevins voltou ao ataque e rapidamente conseguiu encostar no ponteiros, colocando-se novamente na luta pela vitória. O brasileiro Henrique Avancini não conseguiu se conectar com o grupo principal, e rodava ao final da quarta volta a mais de 2 minutos do grupo de líderes.
A luta de Carod, Braidot, Colombo e Schwarzbauer por manter-se à frente, ou o desafio de Blevisn para se reintegrar, cobrou um preço alto e deu oportunidade para que o espanhol Valero entrasse também na disputa pelo pódio e dando claros sinais de que estava em melhor condição física.
A tensão aumentou muito e ao abrir a última volta Filippo Colombo caiu poucos metros depois de passar pela linha de chegada, pouco depois em um trecho mais apertado em descida Valero teve que se segurar para não cair e colocou o pé no chão. Blevins aproveitou o momento para atacar e abrir uma pequena vantagem, mas Valero não desistiu era mais forte nos trechos de subida e nesse terreno abriu diferença, sendo acompanhado por Carod; mas o francês também não aguentou o ritmo do espanhol que conseguiu abrir uma pequena vantagem e conquistar a sua primeira vitória da Copa do Mundo aos 33 anos de idade, 12 anos depois da última vitória espanhola na Copa do Mundo conquistada por José Antonio Hermida.
Avancini terminou a prova em 29º a 5m20 do vencedor, Galinski chegou pouco depois em 31º ganhando 10 posições desde a primeira volta. Luiz Henrique Cocuzzi, que fez uma boa largada e rodando no segundo bloco entre o top 20, até a terceira volta, sofreu com um furo de pneu que o fez perder várias posições e o obrigou a fazer uma corrida de recuperação, saindo de 51º na quarta volta para o 38º lugar.
O resultado final não alterou a classificação geral, mesmo sem pontuar Nino Schurter manteve a liderança com 1342 pontos, seguido por Dascalu com 1227 e Haterly com 1220. Com a vitória o espanhol sai da sexta colocação e assume o quarto lugar com 1166 pontos. Avancini está em 14º com 648 pontos.
MERCEDES BENZ COPA DO MUNDO UCI DE MTB – 7ª Etapa – Snowshoe, Estados Unidos
XCC Elite – Cross Country circuito curto – 29/7/2022
Elite Feminina – 31 competidoras / 15 países – Percurso: 400m + 1.1 km x 6 = total 7.00 km
1- Gwendalyn Gibson – Norco Factory Team – Estados Unidos – 21m40s
2- Anne Terpstra – Ghost Factory Racing – Países Baixos +2s
3- Jenny Rissveds – Team 31 Ibis Cycles – Suécia +4s
4- Alessandra Keller – Thömus Maxon – Suíça +7s
5- Jolanda Neff – Trek Factory Racing XC – Suíça +9s
30 – Hercília Najara – Brasil -1volta
Elite Masculina – 40 melhores ciclistas do ranking / 19 países – Percurso: 200m + 1.1 km x 7 = total 7.90 km
1- Christopher Blevins – Specialized Factory Racing – Estados Unidos 21m53s
2- Vlad Dascalu – Trek Factory Racing XC – Rômenia +2s
3- Luca Braidot – Santa Cruz FSA MTB Pro Team – Itália +4s
4- Sebastian Fini – KMC Orbea – Dinamarca +11s
5- Titouan Carod – BMC MTB Racing – França +12s
22- Henrique Avancini – Cannondale Factory Racing – Brasil +36s
DNF – Luiz Henrique Cocuzzi – Sense Factory Racing – Brasil – Não completou
XCO Elite – Cross Country – 31/07/2022
Elite Feminina – 36 competidoras de 16 países – circuito: 5 x 4 km = total 20 km – Volta mais rápida Jenny Rissveds – 11m47s – vel. média: 19.84 km/h
1- Alessandra Keller – Thömus Maxon – Suíça – 1h24m35s – vel. média 19.504 km/h
2- Jenny Rissveds – Team 31 Ibis Cycles – Suécia +37s
3- Anne Terpstra – Ghost Factory Racing – Países Baixos +50s
4- Mona Mitterwallner – Cannondale Factory Racing – Áustria +1m07s
5- Jolanda Neff – Trek Factory Racing XC – Suíça +2m24s
29– Hercília Najara – Brasil -3voltas
Elite Masculina – 66 competidores de 22 países – circuito: 200m + 8 × 3.9 km = total 31.40 km – Volta mais rápida Antoine Philipp 10m18s – vel. média 22.69 km/h
1- David Valero – BH Templo Cafés UCC – Espanha – 1h25m11s – vel. média 22.115 km/h
2- Titouan Carod – BMC MTB Racing – França+5s
3- Luca Braidot – Santa Cruz FSA MTB Pro Team – Itália +11s
4- Christoper Blevins – Specialized Factory Racing +11s
5- Filippo Colombo – BMC MTB Racing – Suíça + 20s
29- Henrique Avancini – Cannondale Factory Racing – Brasil +5m20s
31- Ulan Galinski – Caloi-Henrique Avancini Racing – Brasil +5m48s
38- Luiz Henrique Cocuzzi – Sense Factory Racing +8m34s