Finn Iles conquista sua primeira vitória na Copa do Mundo de Downhill em Mont-Sainte-Anne, diante da sua torcida com uma descida veloz e sem erros, coroando uma etapa perfeita, fazendo o melhor tempo na classificação e na final; mesmo desempenho da austríaca Valentina Höll que assumiu a vice-liderança da competição. Com esse desempenho os dois se colocam na disputa pelo título geral.
A tradicional etapa da Copa do Mundo de descida de montanha em Mont-Sainte-Anne começava com um desfalque importante, a líder da competição, a francesa Camille Balanche caiu durante os treinos livres fraturando a clavícula. Ainda é cedo para dizer se ela conseguirá se recuperar para o Mundial de Les Gets, no final do mês, ou para a última etapa em Val di Sole, no dia 4 de setembro.
Em sua conta pessoal no Instagram, Balanche comentou: “Não era o que eu queria compartilhar depois deste primeiro dia de treino, mas bati no ombro e quebrei a clavícula! Estou orgulhosa da minha temporada até agora, e estava tão perto de alcançar meu sonho, mas merdas acontecem! Eu estava meio que esperando esse dia chegar pois tive muita sorte desde 2017! Boa sorte para todos que correm neste fim de semana! É difícil dizer se estarei de volta antes da última rodada, mas vou levar um dia após o outro e mantê-los atualizados”.
No técnico traçado de canadense, a jovem austríaca Valentina Höll conseguiu controlar seu ímpeto, e após fazer o melhor tempo na fase classificatória, e sem cometer erros conquistou a segunda vitória na temporada (Vallnord e Mont-Sainte-Anne).
A italiana Eleonora Farina foi a primeira a se colocar com os melhores tempos do dia, assumindo temporariamente a liderança quando ainda faltavam 5 competidoras para enfrentar a descida, atrás dela desceu a neozelandesa Jess Blewitt que não conseguiu um bom ritmo, ficando a mais de 10 segundos.
A próxima a descer foi a vice-líder da Copa do Mundo, a francesa Myriam Nicole, que tinha tudo para vencer e encurtar a vantagem de Balanche na classificação geral para 5 pontos. A francesa começou muito bem fazendo, naquele momento, os três trechos mais rápidos, mas um furo no pneu a tirou da disputa no final da descida.
A alemã Nina Hoffman conseguiu fazer uma boa descida, mesmo sem ser rápida, melhorou o tempo de Farina em pouco mais de um segundo, assumindo a liderança. Penúltima a descer, e segundo melhor tempo na classificatória, a eslovena Monika Hrastnik não repetiu o bom desempenho, ficando atrás da neozelandesa Blewitt.
Última a descer, a austríaca Valentina Höll, fez o primeiro e o segundo trechos com tempos inferiores apenas aos de Myriam Nicole, que fá estava fora da disputa, e isso já a colocava na primeira posição. Höll manteve o ritmo, e marcou o melhor tempo na 3ª e 4ª intermediárias, para fechar a descida com o melhor tempo do dia, 4m56s012 e garantindo sua segunda vitória na temporada.
“Foi uma corrida mentalmente difícil. Eu sabia que se eu descesse com segurança seria o suficiente para ficar entre as 3 melhores. Mas eu tinha que me certificar de que não estava muito lenta, pois sei que a Nina é muito rápida nesta pista”, comentou a vencedora.
Mesmo tendo conseguido uma vantagem de mais de 3 segundos, Valentina destacou que não se considerou muito combativa em sua descida.”Não fui muito agressiva, para o que estou acostumada a fazer, corri na segurança. Esta é a primeira vez na minha carreira que consigo me classificar na primeira posição e depois vencer a corrida sem cair. Estou muito feliz e vou fazer questão de aproveitar para comemorar”, vibrou a austríaca que assumiu a vice-liderança da Copa do Mundo, com 1236 pontos, 119 pontos atrás de Balanche que não tem a participação assegurada na última etapa. A terceira colocada é Myriam Nicole com 1151 pontos. Com uma diferença de 61 pontos entre a segunda e a terceira na classificação geral e a possível ausência de Balanche, a etapa de Val di Sole, no dia 4 de agosto promete um grande duelo.
Finn Iles enlouquece a torcida
A prova classificatória de sexta-feira (5/8) já deixava claro que Finn Iles daria tudo para vencer em casa, fazendo o melhor tempo – 4m17s842 -, superando o sul-africano Greg Minnaar em mais de 3 segundos e o líder da Copa do Mundo, Amaury Pierron, em 4s7.
Laurie Greenland, que havia caído na classificatória foi o 44º a enfrentar a descida, depois dele outros 17 pilotos entrariam na pista, porém o britânico foi arrasador assumindo a liderança com os melhores tempos em todas as intermediarias e estabelecendo a marca a ser superada: 4s11955.
A marca de Greenland parecia inatingível. O francês Daprela ficava a mais de 8 segundos, o estadunidense Aaron Gwin a 5segundos; o britânico Bernard Kerr meio segundo atrás de Gwine a 6 do seu compatriota.
O australiano Troy Brosnan forçou a descida, mas com um primeiro trecho ruim e sem conseguir uma boa velocidade, ficou a 3 segundos do britânico, quando ainda faltavam descer Pierron, Minnaar e Iles.
O líder do campeonato, Pierron, caiu, completando a prova a mais de 13 segundos da melhor marca até o momento. O sul-africano Minnaar foi para o tudo ou nada, foi além dos limites e no trecho final acabou batendo em uma árvore , retomou a descida mais ficou a 14 segundos.
Último a descer, Finn Iles estava sob pressão, o ultimo canadense a vencer em Snowshoe foi Steve Smith em 2013 – se classificou com o melhor tempo e tinha toda a torcida a seu favor, mas a marca de Greenland parecia distante.
O piloto local entrou na pista com muita determinação, fazendo as melhores marcas na 1ª e 2ª intermediárias, estava praticamente garantindo a vitória, no último trecho sua corrente quebrou, mas bastou manter o embalo para cruzar com 238 décimos de segundo de vantagem sobre Greenland e garantir a vitória, provocando a invasão da pista pela eufórica torcida canadense.
“Fiquei estressado o dia todo, mas no topo da montanha estava confiante de que sabia que poderia fazer isso”, comento Ies. ”Esta é a minha primeira vitória na Copa do Mundo (ndr.: na categoria Elite, ele já havia vencido como júnior), agora sou o segundo no geral. Sou o segundo canadense a ganhar uma Copa do Mundo. Significa muito para mim”, vibrou o piloto de 22 anos
“Eu realmente não posso acreditar no que aconteceu. Minha corrente caiu, então eu apenas forcei o limite. Eu estava sonhando neste momento. É incrível!”, acrescentou o vencedor.
Na classificação geral da Copa do Mundo a liderança com folga é de Amaury Pierron que não pode comemorar uma vitória antecipada, pois com 1245 pontos, contra 996 de Finn – são 249 pontos de vantagem. Um golpe de azar ou qualquer outro imprevisto que tirem o francês da disputa e o canadense tendo um final de semana perfeito em Val de Sole, fazendo o melhor tempo de classificação e mais a vitória, lhe garantem 250 e por apenas 1 ponto perderia o título. A definição fica para a descida classificatória na Itália, basta Pierron fazer uma boa descida com tempo melhor que Iles para comemorar.
O brasileiro Roger Vieira, após ficar em 55º na classificação enfrentando problemas para uma perfeita configuração da bicicleta. Na final conseguiu um ajuste da máquina e fez uma descida muito boa, terminando na 33ª posição.
Mercedes Benz Copa do Mundo UCI de MTB Downhill
7ª Etapa – 5 e 6 de Agosto – Mont-Sainte-Anne, Canadá – Descida de 2.784 m
Elite Feminina – 19 competidoras de 13 países – 16 melhores avançaram à final
1- Valentina Höll – Rock Shox Trek RaceTeam – Áustria – 4m56s012 – vel. Media 33.858 km/h
2- Nina Hoffmann – Santa Cruz Syndicate – Alemanha +3s147
3- Eleonora Farina – MS Mondraker Team – Itália +4s510
4- Jess Blewitt – GT Factory Racing – Nova Zelândia +15s896
5- Monika Hrastnik – Dorval AM Commencal – Eslovênia +16s198
Elite Masculina – 94 competidores de 17 países – 61 melhores tempos avançaram à final
1- Finn Iles – Specialized Gravity – Canadá – 4m11s717
2- Laurie Greenland – Santa Cruz Syndicate – Grã Bretanha +0s238
3- Troy Brosnan – Canyon Colective Factory Team – Austrália +3s504
4- Aaron Gwin – Intense Factory Racing – Estados Unidos +5s814
5- Bernard Kerr – Pivot Factory Racing – Grã Bretanha +6s383
33- Roger Vieira – Brasil +15s588