Correndo em casa e com toda a torcida a seu favor, a francesa Loana Lecomte vence a quarta prova consecutiva da Copa do Mundo de XCO, com mais uma demonstração de força e técnica. Na prova masculina, o suíço, Mathias Flueckiger aos 32 anos, após duas medalhas de prata consecutivas no Mundial, vive seu bom momento na Copa do Mundo , vencendo no XCC – circuito curto e no percurso longo do XCO em duas etapas consecutivas – Leogang e Les Gets
Após seu cancelamento em 2020 por causa da pandemia, Les Gets recebeu mais uma vez uma etapa da Copa do Mundo de Mountain Bike – com a programação completa incluindo as disputas de downhill e cross country. A estação de esqui e mountain bike que recebeu em 2004 o campeonato Mundial de Mountain Bike já faz os preparativos para receber, em 2022, o evento mais importante do calendário internacional, e as etapas da Copa do Mundo servem como teste para o evento novos trechos técnicos em relação a 2019.
Além das novas dificuldades técnicas com rochas e raízes , os dois dias de chuvas deixaram o circuito enlameado, pensando na segurança dos competidores os organizadores excluíram algumas seções que poderiam representar perigo, mesmo assim a chuva que também caiu durante as disputas, deixou o traçado muito traiçoeiro e escorregadio e isso ficou claro durante as disputas do final de semana.
Na prova feminina, a primeira a mostrar força foi a espanhola Rocío del Alba García, que vem crescendo ao longo da temporada saltou da 28ª posição de largada para assumir o comando do grupo na primeira subida, porém a ação rapidamente foi neutralizada pela sueca Jenny Risveds que recebeu um contra-ataque da francesa Loana Lecomte que seguiu o roteiro usado em Albstardt, Nove Mesto e Leogang, tomar a ponta do grupo e aumentar o ritmo de pedaladas volta a volta para se distanciar das adversárias e fazer uma prova solo.
Em Les Gets, a ação de Lecomte levou mais tempo, na primeira volta ela chegou a colocar 12 segundos sobre sua compatriota Pauline Ferrand Prevot, seguida por Jenny Rissveds e Rebecca McConnell, porém as três trabalharam juntas para tentar neutralizar Lecomte, em vão, a francesinha que vem dominando a Copa do Mundo não fraquejou e conseguiu se manter sobre a bicicleta, enquanto Ferrand-Prevot e Rissveds caíram nos trechos enlamentados, dando a segunda posição para a australiana McConnel e deixando que a britânica Evie Richards se aproximasse para disputar posições.
Ao final da terceira volta, Lecomte já garantia uma boa margem de segurança sobre as demais competidoras e buscava – sem correr riscos – ampliar a vantagem que superou a casa dos 40 segundos para a segunda colocada, Jenny Rissveds que vinha mostrando muita força ao se recuperar do tombo, e mais de um minuto para o grupo formado por Prevot, McConnel e Richards que disputava a terceira posição.
Pedalando tranquila à frente Lecomte trabalhou para assegurar sua quarta vitória consecutiva, e mesmo não tendo dominado o XCC na sexta-feira quando ficou apenas na 12ª posição, ela mais uma vez deu sinal de que é a mais forte da temporada e uma séria candidata ao ouro olímpico no próximo dia 27 de julho. Com uma diferença de 51 segundos chegou Jenny Rissveds que conseguiu uma vantagem de 19 segundos para a britânica Evie Richards assegurando a terceira posição e seu melhor resultado no cross country em etapas da Copa do Mundo. A francesa Pauline Ferrand-Prevot travou uma boa disputa com a australiana Rebecca McConnell pela quarta posição, conseguindo abrir uma pequena vantagem a poucos metros da chegada.
Absoluta atualmente nas provas da Copa do Mundo, Loana Lecomte declarou: “É muito especial disputar uma Copa do Mundo na França e estou muito, muito feliz por vencer na frente da minha família e amigos. Por causa da corrida de sexta-feira, eu estava um pouco ansiosa e estressada, mas encontramos a solução”.
A prova da Elite masculina teve a largada sob uma chuva forte e com um circuito com um piso todo revirado após a disputa da prova feminina e da sub23 que aconteceram mais cedo. Apesar de largar na primeira fila, o suíço Mathias Flueckiger vencedor do XCC – na sexta feira, não arrancou bem, cedendo espaço para o italiano Luca Braidot e o tcheco Ondrej Cink que forçavam o ritmo. Ainda na largada, mas na metade do bloco um enrosco provocou uma grande divisão na competição, um dos grandes prejudicados foi o jovem Thomas Pidcock que ficou muito para trás e ainda abandou a prova na 4ª volta.
Antes do final da primeira voltaq, Flueckiger deu sua demonstração de força no trecho de grama encharcada, ultrapassou ao campeão munidal Sarrou, a Luca Braidot e pouco mais adiante alcançou a Ondrej Cink que buscava a ponta.
Muito confiante, Mathias Flueckiger imponha seu ritmo, dando sinais de força, mas tomando precação para evitar qualquer queda. Na segunda volta sua vantagem sobre o sul-africano Alan Haterly era de 18 segundos, logo atrás quase na roda vinham Cink e Sarrou que tinha toda a torcida francesa a seu favor.
Com mais de 20 segundos de vantagem sobre a dupla Cink/Sarrou o suíço Flueckiger conseguiu manter sua vantagem sem ser incomodado. Ao acessar a reta final, Flueckiger que estava correndo de colete para se proteger da chuva, ainda pedalando se livra do colete e é o único do dia a cruzar a linha de chegada para mostrar a sua camisa praticamente limpa.
Ondrej Cink repetiu o resultado de Leogang e cruzou em segundo, 25 segundos atrás do suíço e vibrando muito com o resultado. O francês Jordan Sarrou motivado pela fanática torcida francesa forçou o ritmo para não ser alcançando pelo sul-africano Haterlhy e assegurar a terceira colocação. Mais atrás, a 1m21 segundos do vencedor, Nino Schurter teve que fazer muita força e superar a Daniele Braidot e Simon Andreassen e garantir o 5º lugar no pódio.
Destaque da atual temporada, com duas vitórias absolutas (ganhando o XCC e o XCO no mesmo final de semana) Flueckiger que lidera a Copa do Mundo comentou: “Ganhei muita confiança na última Copa do Mundo e nesta temporada. Hoje foi especial com as condições alteradas. Estou muito feliz com o meu desempenho, tudo voltou a funcionar hoje”.
Apesar de não contarmos com representantes na Elite, o único brasileiro no domingo, foi Alex Malacarne, da equipe Trinity Racing MTB que concluiu a prova na 25ª posição; a vitória ficou com o italiano Simone Avondetto com o fortíssimo chileno Martín Vidaurre em segundo lugar.
A Copa do Mundo de Cross Country foi a última prova antes dos Jogos Olímpicos, que terão suas disputas nos dias 26 e 27 de julho, após isso o evento faz uma parada (mas não os competidores que terão algumas provas para manter a atividade) retornando de 3 a 5 de setembro em Lenzereheide, na Suíça.
MERCEDES BENZ COPA DO MUNDO UCI DE MOUNTAIN BIKE XCO 3ª etapa Leogang –França Elite Feminina: 6 voltas x 3.375 km = 20.25 km – 75 competidoras de 25 países – volta mais rápida: Loana Lecomte 13m37s0 vel. média 14.87 km/h 1- Loana Lecomte – Massi – França – 1h27m23s – vel. média 13.903 km/h
2- Jenny Rissveds – Suécia + 51s
3- Evie Richards – Trek Factory Racing XC – Grã Bretanha +1m10s
4- Pauline Ferrand-Prevot – Absolute Absalon-BMC – França + 1m51s
5- Rebecca McConnell – Primaflor Mondraker XSauce – Austrália AUS +1m55s
Classificação da Copa do Mundo XCO após 4 etapas 1- Loana Lecomte FRA 1330 pontos
2- Pauline Ferrand-Prevot FRA 955
3- Jenny Rissveds SWE 780
4- Haley Batten EUA 755
5- Rebecca McConnell AUS 710
Elite Masculina: 7 voltas x 3.375 km = 23.63 km – 106 competidoraes de 28 países – volta mais rápida: Mathias Fluckiger 11m52s0 vel. média 17.05 km/h km 1- Mathias Flueckiger – Thömus RN Swiss Bike Team – Suíça – 1h27m33s
2- Ondrej Cink – Kross Orlen Cycling Team – Rep. Tcheca + 25s
3- Jordan Sarrou – Specialized Racing – França +35s
4- Alan Hatherly – Cannondale Factory Racing – África do Sul +39s
5- Nino Schurter – Scott Sram MTB Racing Team – Suíça+ 1m21s
Classificação da Copa do Mundo XCO após 4 etapas
1- Mathias Flueckiger SUI 1169 pontos
2- Ondrej Cink CZE 934
3- Jordan Sarrou FRA 790
4- Victor Koretzky FRA 745
5- Nino Schurter SUI 734 25 – Henrique Avancini BRA 260 62- Luiz Henrique Cocuzzi BRA 46