Correndo em casa os mountain bikers dos Estados Unidos dominaram praticamente todas as disputas dos Campeonatos Panamericanos de Mountain Bike, realizado no Soldier Hollow Nordic Center, em Utah. A única exceção foi o ouro da brasileira Iara Caetano no XCE. No XCO da Elite, venceram os favoritos Haley Batten e Christopher Blevins. Karen Olímpio foi 4ª e Ulan Galinski 5º. Destaque para os vice-campeões Henrique Bravo na Junior 17-18 e Leonadro de Castro na 15-16
Apesar do mountain bike ter nascido nos Estados Unidos, o país nunca havia sediado os Campeonatos Panamericanos de Mountain Bike (sim campeonatos no plural pois são várias categorias e 3 especialidades XCO-XCC-XCE e o revezamento por equipes) e para a primeira vez a USA Cyling –escolheu o Soldier Hollow Nordic Center, em Utah, que em 2002 recebeu as provas de biatlo e esqui cross country dos Jogos Olímpicos de Inverno de Salt Lake City e que atualmente tem se tornado um polo de mountain bike graças à grande quantidade de trilhas e às belezas naturais.
As competições começaram na quarta-feira (8/05) com as provas de XCO das categorias másters para homens e mulheres – na 35-39 anos Diego Ortiz e na 40-44 anos Fausto Oliveira conquistaram a segunda posição. Nas disputas oficiais, valendo pelo título pan-americano de Eliminator. O Brasil não teve representantes na prova masculina que foi vencida por Carter Hall, dos Estados Unidos.
Na disputa feminina, o país entrou na pista com duas representantes – a campeã de 2023 Iara Caetano que buscava revalidar seu título e Aline Simões que na edição passada foi medalha de bronze.
Iara confirmou que estava em busca do bicampeonato ao vencer a classificatória fazendo o melhor tempo 1m14s, superando em mais de 5segundos a colombiana Melissa Vargas. Aline Almeida ficou com a 4ª colocação. Iara venceu a final batendo mais uma vez a colombiana Vargas e à equatoriana Michela Molina, com Aline terminando na 5ª colocação.
O programa oficial do segundo dia tinha apenas a disputa do Revezamento por Equipes, onde cada país monta sua seleção com seus de seis ciclistas e os Estados Unidos montaram uma super-equipe que não deu margem aos adversários – abrindo a disputa o sub23 Amos Riley, Haley Batten foi a terceira a entrar para dar equilíbrio e ritmo e fechando Christopher Blevins – uma formação certeira que superou os canadenses e os brasileiros – Gustavo Xavier, Henrique Bravo, Giuliana Morgen, Nina Carvalho, Hercília Najara e Eiki Leôncio.
Na sexta-feira (10/05) pela manhã os homens disputaram as baterias classificatórias para o XCC pois havia 101 inscritos e os comissários, seguindo o regulamento, definiram que 61 disputariam a prova. Na primeira bateria vitória brasileira com Gustavo Xavier, seguido por Alex Malacarne; mais atrás Nicolas Machado foi o 21º e Eike Leôncio o 22º também asseguraram o seu lugar na final. Na segunda bateria Ulan Galinski foi o 4º colocado.
Na final do XCC, os Estados Unidos fizeram um forte jogo de equipe com o campeão mundial de XCC em 2021 e especialista em provas curtas – Christopher Blevins e Amos Riley vencedor em Mairiporã e Araxá. Os dois tomaram o comando da prova e definiram na chegada – Riley com o ouro, Blevins com a prata sem dar espaço para serem surpreendidos, sendo perseguidos por um grupo de 8 ciclistas aonde estavam o o canadense Gunnar Holmgren, o mexicano Adair Prieto, e os brasileiros Ulan Galinski que terminou em 7º e Alex Malacarne em 11º.
No sábado (11/05) aconteceram as provas das categorias Junior (17-18 anos) e Sub23. Única representante na Junior feminina, Nina Carvalho terminou na 11ª colocação, em uma prova dominada com muita superioridade pela estadunidense Vida Lopez de San Roman e a chilena Florencia Mosálvez que abriram mais de 2 minutos de vantagem para a 3ª colocada Alice Hoskins.
Na disputa dos garotos de 17 e 18 anos – a prova foi dominada por uma das promessas estadunidenses, Nicholas Konecky que na atual temporada já tem 4 vitórias, sendo 2 na UCI Junior Series em provas nos Estados Unidos e Espanha e que em Soldier Hollow esteve muito acima dos adversários, abrindo 2m de vantagem sobre brasileiro Henrique Bravo e o canadense Felix Leclair que travaram uma acirrada disputa pela medalha de prata, com o brasileiro levando a melhor e evoluindo da edição passada quando havia terminado em 7º.
Madigan Munro, atual 4ª colocada na Copa do Mundo Sub23 e melhor americana na competição venceu sem problemas após abrir e se distanciar das demais adversárias que com a intensidade da disputa ficaram separadas e espalhadas pelo circuito. Giuliana Morgen terminou na 5ª posição, Iara Caetano foi a 12ª; Gabriela Ferolla apesar de inscrita não largou.
Também na Sub23 os Estados Unidos entraram na pista com uma seleção fortíssima, capitaneada por Riley Amos que simplesmente arrancou, tomou a ponta e se distanciou, deixando o trabalho de proteção para Brayden Johnston e Carson Beard que neutralizaram as ações dos canadenses Zorak Paillé e Owen Clark e do brasileiro Alex Malacarne que tentaram acompanhar, mas não conseguiram acompanhar o forte ritmo de Amos e Johnston.
Na Elite, a prova masculina tinha um nome desde a largada: Christopher Blevins – o mais forte da lista de inscritos que não tinha a presença do último campeão, o mexicano Gerardo Ulloa. Blevins fez sua corrida, abriu boa vantagem e só teve de se preocupar em não errar ou ter um problema mecânico.
Atrás o mexicano Adair Prieto, o canadense Gunnar Holmgren, vice-campeão no ano passado em Congonhas e dois ciclistas que vem duelando ao longo das provas no continente Ulan Galinski e o colombiano Diego Arias buscavam seu lugar no pódio.
Prieto conseguiu se distanciar do grupo e fez a última volta praticamente sozinho para garantir a medalha de prata. A disputa pelo terceiro lugar foi acirrada com Holmgren superando a Arias e Galinski no sprint.
Na Elite feminina a disputa era doméstica para saber quem, entre Haley Batten – atual líder da Copa do Mundo e Kate Courtney campeã pan-americana no ano passado, subiria ao lugar mais alto do pódio, os demais países teriam que se contentar em lutar pelo bronze.
Batten não deu espaço e simplesmente fez sua corrida, forçando o ritmo e se distanciando abrindo uma lacuna de mais de 2 minutos para Courtney que havia deixando para trás a canadense Sandra Walter, de 44 anos, que não conseguiu acompanhar o ritmo mas se firmou na terceira posição para assegurar a medalha de prata.
Um pouco mais atrás, mas sem condições de chegar no pódio, a brasileira Karen Olímpio conseguiu um importante 4º lugar. Hercília Najara foi a 13ª colocada, Aline Simões terminou na 21ª posição. Uma baixa importante durante a competição foi de Raiza Goulão que não conseguiu se reencontrar com a boa forma e foi obrigada a abandonar.
Campeonatos Pan-Americanos de Mountain Bike – Soldier Hollow, Utah – Estados Unidos
XCO – Cross Country Olímpico
Elite Feminina – 31 competidoras
1-Haley Batten – Estados Unidos – 1h16m21s
2- Kate Courtney – Estados Unidos +2m09s
3- Sandra Walter – Canadá +3m50
4- Karen Olímpio – Brasil +6m07s
5- Yarela Gonzalez – Chile +6m42s
13- Hercília Najara – Brasil +9m51s
21- Aline Simões – Brasil -1volta
DNF – Raiza Goulão – Brasil – Não completou
Elite Masculina – 55 competidores
1- Christopher Blevins – Estados Unidos – 1h19m35s
2- Adair Prieto – México +1m26s
3- Gunnar Holmgren – Canadá +1m40
4- Diego Arias – Colômbia +1m40
5- Ulan Galinski – Brasil +1m42
7- Gustavo Xavier – Brasil +2m21s
36- Nicolas Machado – Brasil +12m32s
SUB23 Feminina – 40 competidoras
1- Madigan Munro – Estados Unidos – 1h21m17s –
2- Ella Macphee – Canadá +2m23s
3- Bailey Cioppa – Estados Unidos +4m32s
5- Giuliana Morgen – Brasil +5m18s
12- Iara Caetano – Brasil +10m50s
DNS – Gabriela Ferolla – Brasil – não largou
SUB23 Masculina – 69 competidores
1- Riley Amos – Estados Unidos – 1h33m07s
2- Brayden Johson – Estados Unidos +15s
3- Carson Beard – Estados Unidos +1m05s
6- Alex Malacarne – Brasil +1m14s
11- Eike Leôncio – Brasil +4m38s
Junior Feminina – 17 a 18 anos – 38 competidoras
1- Vida San Roman – Estados Unidos – 1h19m38s
2- Florencia Monsávez – Chile – m.t.
3- Alice Hoskins – Estados Unidos – m.t.
11- Nina dos Santos – Brasil – 10m48s
Junior Masculina – 17 a 18 anos – 102 competidores
1- Nicholas Konecny – Estados Unidos – 1h12m25s
2- Henrique Bravo – Brasil +2m16s
3- Felix Leclair – Canadá +2m21s
7- Guilherme Galvão – Brasil +4m50s
9- Gustavo Nogueira – Brasil +5m01s
15 – 16 anos – 97 competidores
1- Rowan Nistal – Estados Unidos – 46m58s
2- Leonardo de Castro Filho – Brasil M.t.
3- Myles Perry – Estados Unidos +13s
20- Miguel Volpini – Brasil +3m43s
40- Luca Falzoni – Brasil +5m50s
DNF – Gabriel Galvão – Brasil – não completou
XCC – Cross Country Short Track – circuito curto –
Elite Masculina – Final 60 competidores
1- Riley Amos Estados Unidos – 22m08s
2- Christopher Blevins – Estados Unidos – m.t.
3- Gunnar Holmgren – Canadá +1s
7- Ulan Galinski – Brasil +6s
11- Alex Malacarne – Brasil +7s
17- Gusatavo Xaviert – Brasil +11s
39- Eiki Leôncio – Brasil +36s
42- Nicolas Machado – Brasil +42s
Elite Feminina – 58 competidoras
1-Haley Batten – Estados Unidos – 22m37s
2- Kate Courtney – Estados Unidos – m.t.
3- Bailey Cioppa – Estados Unidos +17s
11- Iara Caetano – Brasil +45s
14- Karen Olímpio – Brasil +46s
16- Raiza Goulão – Brasil +47s
27- Hercília Najara – Brasil +1m35s
XCE – Cross country Eliminator
Elite Feminina – 9 competidoras
1- Iara Caetano – Brasil
2- Melissa Vargas – Colômbia
3- Michela Molina – Equador
5- Aline Simões – Brasil
Elite Masculina – 25 competidores – sem participação de brasileiros
1-Carter Hall – stados Uunidos
2- Daniel Castillo – México
3- Erick Fierro – Equador
Revezamento por Equipes
1- Estados Unidos
2- Canadá
3- Brasil